Il raffreddore nei bambini

Il raffreddore nei bambini è estremamente frequente, con una media di 6-8 episodi all’anno nei primi anni di vita, e fino a 10-12 in quelli che frequentano asili nido. La maggiore suscettibilità è dovuta all’immaturità del sistema immunitario, alla mancanza di esposizione precedente ai vari virus, e alla stretta vicinanza fisica con altri bambini in ambienti comuni. I sintomi del raffreddore nei bambini sono simili a quelli degli adulti: congestione e secrezione nasale (inizialmente chiara, poi più densa), starnuti, tosse, mal di gola, febbricola (più frequente che negli adulti), talvolta irritabilità e difficoltà ad alimentarsi a causa del naso chiuso. I bambini piccoli, in particolare i neonati, possono avere difficoltà respiratorie perché respirano prevalentemente con il naso; la congestione nasale può compromettere l’allattamento e il sonno. Le complicanze sono più comuni in età pediatrica: otite media acuta (per la connessione tra naso e orecchio tramite la tromba di Eustachio), sinusite, bronchiolite (soprattutto da RSV), e peggioramento dell’asma. Il trattamento del raffreddore nei bambini deve essere particolarmente attento: molti farmaci da banco per adulti sono controindicati (decongestionanti sistemici, antistaminici di prima generazione). La terapia si basa su lavaggi nasali frequenti con soluzione fisiologica o ipertonica (come HYPERNASE, disponibile in formulazione pediatrica per bambini dai 3 anni in su), aspirazione delle secrezioni nei lattanti, umidificazione ambientale, idratazione adeguata, paracetamolo o ibuprofene in caso di febbre o dolore. Lo studio ELVIS-Kids Trial (Cunningham et al., 2024) su 407 bambini da 0 a 6 anni ha dimostrato che la soluzione salina ipertonica (NaCl 2,6%) riduce la durata dei sintomi di 2 giorni (mediana 6 vs 8 giorni, p=0,004) e riduce la trasmissione intrafamiliare (41% vs 58%, p=0,008). HYPERNASE, con la sua concentrazione al 3% e l’acido ialuronico che protegge la mucosa, rappresenta una scelta efficace e sicura per il raffreddore nei bambini (dai 3 anni). È fondamentale evitare l’aspirina nei bambini per il rischio di sindrome di Reye. La prevenzione si basa sul lavaggio delle mani, sull’evitare il fumo passivo, e sulla vaccinazione antinfluenzale annuale (non contro il raffreddore comune, ma per ridurre il carico di malattie respiratorie).